Falco — Falconidae (sokolovité)
5 diagnostických znakov dospelého merlina: (1) malá veľkosť — len 24-33 cm dĺžky tela (najmenší holarktický sokol); (2) krátky chvost s 4-5 širokými tmavými pásmi; (3) špičaté krídla v lete, ale kratšie a obratnejšie než sokol sťahovavý; (4) slabý malárny pás (alebo úplne chýbajúci — diagnostický oproti peregrinom); (5) žlté chodidlá, žltý ceres.
Dospelý jedinec:
Juvenil:
Sokol Merlin je diaľkový migrant — severoeurópske populácie migrujú do J Európy a S Afriky, severoamerické do J USA a S Ameriky. V SR vzácny zimovník a prelietavač — nehniezdí (najjužnejšia hniezdna hranica v ČR Šumava a Krkonoše).
Sokol Merlin vydáva ostré, vysoké „ki-ki-ki-ki" (frekvencia 4–8 kHz, sled 4–8 volaní) pri agresívnej obrane hniezda. Mimo hniezdneho obdobia úplne tichý — pri love sa správa „mlčky" (surprise attack vyžaduje ticho). Mláďatá pišťia „kii-kii" pri kŕmení (jún–júl).
Pár vykonáva vzdušné akrobacie nad hniezdiskom — rýchle lety, vzájomné podávanie koristi vo vzduchu. Samec vydáva tokové „chip-chip". Druh je sezónne monogamný — po hniezdnej sezóne pár sa rozdelí na migráciu.
Vajcia hrdzavo-hnedé s tmavšími škvrnami, rozmery ~40 × 31 mm, hmotnosť ~22 g. Znáška máj–jún (Škandinávia, UK). Samica znáša s odstupom 48 h. Merlin nestavia hniezdo — používa opustené hniezda vrán a straki.
Sedí prevažne samica, samec ju kŕmi a striedá krátko cez deň. Mláďatá liahnu súčasne. Žiadny kainizmus.
Mláďatá altriciálne — slepé, holé s krátkym bielym páperím. Hmotnosť pri vyliahnutí ~17 g. Otvárajú oči po 5.–7. dni. Samica zostáva s mláďatami prvé 2 týždne, samec loví pre celú rodinu — denne 5–10 vrabcov.
Mláďatá rastú extrémne rýchlo — od 17 g pri vyliahnutí po 150–230 g pri vyletení. Vyletajú v 4. týždni (júl–august). Po vylietnutí 2–3 týždne v teritóriu rodičov, ktorí ich učia loviť.
V auguste juvenily samostatne lovia. V auguste–septembri opúšťajú teritórium a migrujú do zimovísk. Pohlavná zrelosť 1 rok. Mortalita v 1. roku 50–60 %.
| Sokol Merlin | Sokol myšiar | Sokol lastovičiar | Sokol sťahovavý | Sokol Eleonory | |
|---|---|---|---|---|---|
| Dĺžka | 24–33 cm | 32–39 cm | 28–36 cm | 36–58 cm | 36–42 cm |
| Váha | 0,15–0,3 kg | 0,15–0,3 kg | 0,13–0,34 kg | 0,6–1,5 kg | 0,3–0,45 kg |
| Dožitie | ~6–10 r | ~5–10 r | ~8–10 r | 5–15 r | ~10–15 r |
| Hlučnosť | 3/5 | 3/5 | 3/5 | 4/5 | 4/5 |
| Cena (SK) | IUCN LC, SR chránený 4 000 € | IUCN LC | IUCN LC | IUCN LC, SR chránený 7 000 € | IUCN LC |
| Povaha | Najmenší holarktický sokol — surprise attack | Najbežnejší SR sokol — hovering | Letný migrant — lov vlaštoviek | Najrýchlejší vták planéty — stoop 390 km/h | Stredomorský — neskoré hniezdenie (august–október) |
| Dostupnosť v SR | S pologuľa — 1 000 000+ párov | Celá SR — 3 000–5 000 párov | Celá SR — ~500 párov | Kozmopolitný — 100 000–500 000 | Egea, Sardínia, Maroko — ~14 500 párov |
Príznaky: Neurologické príznaky, hladovanie, smrť do 7–14 dní
Merlin loví zranené alebo postreljené vtáky (bahniaky, vodné vtáky) s fragmentmi olova v tele. RSPB UK 2024 monitoring zistil ~5 % merlinov s zvýšenými hladinami olova. EÚ 2023 zákaz olovenej munície pri mokradiach.
Príznaky: Strata hniezdneho biotopu, pokles populácie
UK populácia ~1 500 párov (RSPB) je viazaná na heather moorland (vresoviská). Strata biotopu kvôli agroturistike (Pennines, Škótsko), poľovníctvu na grouse a klimatickej zmene. RSPB Hen Harrier and Moorland conservation program zahŕňa aj merlina.
Príznaky: Pokles populácie hmyzu → menej koristi v boreálnej tajge
V boreálnej tajge v lete významný podiel hmyzu (vážky, kobylky). Neonikotinoidy znižujú dostupnosť hmyzu. EÚ 2018 zákaz vonkajšieho použitia clothianidínu a tiamethoxamu.
Príznaky: Smrť alebo zranenia pri migrácii
Merlin migruje rýchlo nízkym letom — kolízie s sklenenými fasádami, mestskými oknami a elektrickým vedením časté najmä v migračných koridoroch (USA hawk count sites).
Príznaky: Náhly úhyn, neurologické príznaky
HPAI H5N1 sa od 2022 šíri v Európe a S Amerike. Merlin lovou drobné vtáky (vrabce, škorce), pri vysokej populačnej hustote môže ochorieť. Dokumentované úhyny v UK 2022 (RSPB monitoring).
Najmenší holarktický sokol — samec váži len ~165 g, samica ~230 g (Cornell BoW, BTO). Pre porovnanie — sokol sťahovavý samica váži až 1 500 g (9× viac). Rozpätie krídel 50–73 cm, dĺžka tela 24–33 cm. Druh popísal Carl Linnaeus v roku 1758. Druhové meno columbarius znamená "holubár" v latinčine (Linnaeus si zrejme myslel, že loví holuby — v skutočnosti loví drobné vtáky veľkosti vrabca).
Cirkumpolárny holarktický areál — Európa, Sibír, S Amerika nad 50° s. š. IOC v15.2 uznáva 9 poddruhov v 2 komplexoch: Eurázijský (F. c. aesalon Európa/Z Sibír, subaesalon Island, pallidus Stredná Ázia, insignis V Sibír, lymani Altaj) a Severoamerický (F. c. columbarius V S Amerika, richardsonii Z S Amerika "Prairie Merlin", suckleyi Pacifická Kanada "Black Merlin"). Niektorí autori navrhujú split na 2 druhy.
Etymológia: francúzske esmerillon — meno Merlin pochádza z 13.-storočnej francúzštiny. V stredoveku popularizované cez sokoliarsku literatúru (Frederik II 1241, Boke of Saint Albans 1486). Slovenské meno „Sokol Merlin" je priame preklad z anglickej a francúzskej tradície. V Česku „Dřemlík tundrový", v ruštine „Дербник" (derbnik).
V Boke of Saint Albans (1486) Merlin vyhradený pre dámu („for a lady"). Stredoveká sokoliarska hierarchia podľa veľkosti vtáka a sociálnej hierarchie: gyrfalcon „for kynge", peregrine „for prynce", sokol sťahovavý „for erle" (earl), sokol stromový (Lanner) „for sqyer", Merlin „for a lady", vrabec krahulec „for ploughman". Hierarchia odráža stredovekú spoločnosť.
Lov surprise attack — Merlin lieta rýchlym nízkym letom 1–10 m nad zemou (cestovná rýchlosť 50–80 km/h), prudko vystúpi zboku alebo zozadu na korisť a chytá ju v lete. Nie stoop útok ako sokol sťahovavý — Merlin je príliš malý pre vysoký stoop. Cieľom sú drobné vtáky 10–100 g (vrabce, škorce, plžíky, drozdy) — vlastne menšie než samotný Merlin samec.
Prairie Merlin (F. c. richardsonii) — mestský adaptér S Amerika — od 1990s sa rozšíril do miest v Saskatoone, Calgary, Edmontone (Kanada), Regine, Winnipegu. Hniezdi v mestských borovicových parkoch a cintorínoch — loví vrabce, hrdličky a škorce. Saskatoon má dnes ~50 hniezdiacich párov Prairie Merlina v meste (najvyššia mestská hustota merlina vo svete).
V SR vzácny migrant a zimovník (~10–50 záznamov/rok podľa biomonitoring.sk). Nehniezdi — najjužnejšia hniezdna hranica v Európe je v ČR Šumave a Krkonošoch (zriedka), Estónsku, S Poľsku. Pozorovateľný v SR od septembra do marca, najčastejšie pri Senci, Záhorí, Východoslovenskej nížine. Najbližšia hniezdna populácia — Škandinávia (30 000–50 000 párov F. c. aesalon).
Diaľkový migrant — 5 000+ km ročne. Severoeurópske jedince (Škandinávia, S Rusko) zimujú v Stredomori a S Afrike (až Egypt, Sahara). Severoamerické (F. c. columbarius z Kanady) zimujú v J USA, Mexiku, Karibiku, S Amerike (až Peru). Cestovná rýchlosť migrácie 50–70 km/h, denný úsek 200–400 km. Niektoré jedince robia non-stop transmediterranean prelet do S Afriky (10+ hodín).
80 % strava drobné vtáky — vrabce (Passer), škorce (Sturnus), plžíky (Anthus), drozdy (Turdus), pinky (Fringilla), stehlíky (Carduelis). Pár ročne uloví ~500–800 drobných vtákov (BTO). V zime v mestských lokalitách (UK, Kanada) je špecialista na vrabce — preto angl. označenie „sparrowhawk" často mylne aplikované na Merlina (správne na Accipiter nisus).
Druh sa zotavil z DDT-krízy 20. st. — UK populácia v 60. rokoch klesla na ~600 párov kvôli DDT (Newton 1979). Po zákaze DDT (UK 1986, EÚ 1989) a captive breeding (UK Hawk and Owl Trust) populácia stúpla na ~1 500 párov (RSPB 2024). V Severnej Amerike populácia stúpa od 1980s vďaka mestskému adaptéru (Prairie Merlin).
Nie — Merlin je najmenší holarktický sokol (samec ~165 g, samica ~230 g), ale nie najmenší sokol planéty. Najmenší sokol planéty je sokol Falconet (Microhierax sp., napr. Microhierax fringillarius z J Ázie) — váži len 35–55 g (3-5× menší než Merlin). V holarktickej oblasti (Európa, Sibír, S Amerika nad 50° s. š.) Merlin je skutočne najmenší — menší než sokol myšiar (200–300 g), sokol lastovičiar (130–340 g), sokol červenonohý (130–200 g).
Nie — Merlin v SR nehniezdi. Najjužnejšia hniezdna hranica v Európe je v ČR Šumave a Krkonošoch (veľmi zriedka), Estónsku, S Poľsku. V SR sa Merlin objavuje len ako vzácny migrant a zimovník (~10–50 záznamov/rok podľa biomonitoring.sk) — od septembra do marca. Najčastejšie pozorovacie miesta: Senec (Slnečné jazerá), Záhorie, Východoslovenská nížina. Najbližšia hniezdna populácia — Škandinávia (30 000–50 000 párov F. c. aesalon).
Merlin loví drobné vtáky 10–100 g — menšie alebo zhruba rovnaké ako on sám (samec ~165 g). Hlavná korisť: (1) vrabec domový a poľný (Passer) — kľúčová mestská zimná korisť; (2) škorec obyčajný (Sturnus vulgaris) — formácie pri migrácii; (3) pinka, pinka modrá (Fringilla) — boreálna korisť; (4) drozd čierny, drozd plavý (Turdus); (5) plžík, ostrovník, snežniarka — pri tundre; (6) v boreálnej tajge v lete aj vážky a kobylky. Pár ročne uloví ~500–800 drobných vtákov (BTO). Lov technikou surprise attack — rýchly nízky let nad krajinou, prudký vzostup na korisť.
Hlavné rozdiely: (1) veľkosť — Merlin a myšiar majú podobnú dĺžku tela (24–33 cm vs 32–39 cm), ale myšiar je výrazne ľahší (150–300 g) než Merlin (165–230 g); (2) správanie — Merlin sa nezastavuje vo vzduchu (žiadny hovering), myšiar má charakteristický hovering nad poľami; (3) korisť — Merlin 80 % drobné vtáky, myšiar 80 % drobné cicavce (myši, hraboše); (4) vzhľad — Merlin tmavé brucho s tmavými šľapami, myšiar svetlohnedé brucho s riedkymi šľapami; (5) SR — Merlin nehniezdi (vzácny zimovník), myšiar najbežnejší SR sokol (3 000–5 000 párov).
Meno Merlin pochádza z 13.-storočnej francúzštiny esmerillon. V stredoveku popularizované cez sokoliarsku literatúru — Frederik II Hohenstaufen „De arte venandi cum avibus" (1241), Boke of Saint Albans (1486). V Boke of Saint Albans Merlin vyhradený pre dámu („for a lady") podľa stredovekej sokoliarskej hierarchie. Slovenské meno „Sokol Merlin" je priame preklad z anglickej tradície. Latinské meno columbarius znamená "holubár" — Linnaeus si zrejme myslel, že Merlin loví holuby (v skutočnosti loví drobné vtáky veľkosti vrabca).
Áno — Merlin je diaľkový migrant. Severoeurópske jedince (Škandinávia, S Rusko) migrujú 5 000+ km ročne do zimovísk v Stredomori a S Afrike (až Egypt, Sahara). Severoamerické (F. c. columbarius z Kanady) zimujú v J USA, Mexiku, Karibiku, S Amerike (až Peru). Cestovná rýchlosť 50–70 km/h, denný úsek 200–400 km. Niektoré jedince robia non-stop transmediterranean prelet do S Afriky (10+ hodín). V SR pozorovateľný v migrácii (september–november) a zimovaní (december–február).
Prairie Merlin (F. c. richardsonii) je svetlý severoamerický poddruh z prérií Z Kanady a Z USA. Od 1990s sa rozšíril do miest — Saskatoon, Calgary, Edmonton, Regina, Winnipeg. Hniezdi v mestských borovicových parkoch a cintorínoch — loví v mestách hojné vrabce, hrdličky a škorce. Saskatoon (Saskatchewan, Kanada) má dnes ~50 hniezdiacich párov Prairie Merlina v meste — najvyššia mestská hustota merlina vo svete (Sodhi et al. 1990s, monitoring pokračuje). Mestské prostredie poskytuje (1) hojnú korisť, (2) absenciu prirodzených predátorov, (3) hniezdne miesta v mestských stromoch.
Druh popísal Linnaeus, 1758_SENTENCE. Rod Falco obsahuje ~40 druhov pravých sokolov.
Taxonómia a poddruhy (IOC v15.2):
Zdroj: IOC World Bird List v15.2, BirdLife DataZone, Wikipedia.
Areál: cirkumpolárny holarktický — Európa, Sibír, S Amerika nad 50° s. š. Globálna populácia 1 000 000+ párov (BirdLife 2024), trend stabilný.
V SR prísne chránený podľa vyhlášky 170/2021 Z. z. (spoločenská hodnota 4 000 €), aj keď nehniezdi. EU Annex I — druh vyžadujúci zvláštnu ochranu.
Merlin — the magic falcon (príroda, lov)
