Sova elf (Micrathene whitneyi) — najmenšia sova sveta

Q: Vyskytuje sa sova elf na Slovensku?

Nie — sova elf ( Micrathene whitneyi ) je endemit JZ USA, Mexika a Baja California. V Európe ju možno vidieť len v zoologických záhradách.

Q: Je to naozaj najmenšia sova sveta?

Áno — Guinness World Records potvrdzuje sovu elf ako najmenšiu sovu sveta. Dĺžka 12–14 cm , rozpätie krídel ~27 cm, hmotnosť 35–55 g (priemer ~40 g). Menšia ako európsky vrabec poľný (Passer montanus 14 cm, 22 g)! Druhá najmenšia sova je kuvíček-trpasličí ( Glaucidium hoskinsii ) — 15–17 cm.

Q: Naozaj loví škorpióny?

Áno — Cornell BoW dokumentuje, že sova elf pravidelne loví škorpióny (Centruroides). Druh najprv odhrýzne žihadlo , potom skonzumuje telo. Jed škorpiónov je relatívne neškodný pre sovu (na rozdiel od ľudí). Toto je medzi NA sovami unikátne lovecké správanie.

Q: Prečo hniezdi v saguaro kaktusoch?

Saguaro kaktusy (Carnegiea gigantea) poskytujú ideálne hniezdne dutiny — vyhrabané ďatľami (Colaptes auratus, Melanerpes uropygialis). Saguaro dutiny majú výborné termoregulačné vlastnosti: vnútro je chladnejšie cez deň (~5–10 °C menej) a teplejšie v noci než okolitý vzduch. Druh hniezdi aj v dutinách stromov v dubových lesoch.

Q: Ako veľká je sova elf?

Najmenšia sova sveta — dĺžka 12–14 cm , rozpätie krídel ~27 cm, hmotnosť 35–55 g (priemer ~40 g). Menšia ako vrabec poľný! Samice mierne väčšie ako samce (reverzný dimorfizmus typický pre dravce).

NAJMENŠIA SOVA SVETA — Guinness World Records

Guinness World Records: Sova elf je najmenšia sova sveta. Dĺžka 12–14 cm, rozpätie krídel ~27 cm, hmotnosť 35–55 g (priemer ~40 g). Menšia ako európsky vrabec poľný (Passer montanus 14 cm, 22 g)!

Sova elf: 12–14 cm, ~40 g — najmenšia sova sveta
Kuvíček-trpasličí (Hoskins): 15–17 cm, 50–65 g — 2. najmenšia
Myšiarka flammeolus: 15–17 cm, 37–57 g
Pre porovnanie — výr skalný: 60–75 cm, 1500–4200 g (100× ťažší!)
Pre porovnanie — vrabec poľný: 14 cm, 22 g (menší!)

Cornell BoW: Druh má kompaktné telo, krátky chvost, malé nohy a relatívne veľkú hlavu bez ušných chocholov. Mottled greyish-brown s vertikálnymi pruhmi na svetlom spodku.

Loví škorpióny — odhrýzne žihadlo

Cornell BoW: Sova elf je striktný insektivor — >90 % stravy tvoria hmyz a pavúkovce. Druh ochotne loví škorpióny (Centruroides). Najprv odhrýzne žihadlo, potom skonzumuje telo. Toto je medzi NA sovami unikátne lovecké správanie.

Škorpióny (Centruroides): odhrýzne žihadlo, jed neškodí
Veľké chrobáky (Coleoptera): hlavná korisť
Nočné motýle (Saturniidae, Sphingidae): letiaci hmyz
Kobylky a sarančiata: bežné v lete
Pavúky a šťúrenice: doplnková korisť
Občasne malé jaštery: ale druh je príliš malý na bežný lov

🔊

Hlučnosť

3/5

🤝

Priľnavosť

2/5

⚡

Aktivita

4/5

🗣️

Reč

1/5

💎

Zriedkavosť

3/5

Výživa

Hmyz — chrobáky, motýle, kobylky, sarančiata (>90 %) 70%

Pavúkovce — pavúky, škorpióny 15%

Stonožky, larvy 8%

Malé jaštery a gekony (zriedkavo) 5%

Drobné cicavce (extrémne zriedkavo) 2%

Odporúčané potraviny

Veľké chrobáky (Coleoptera) — Cerambycidae, Scarabaeidae
Nočné motýle (Lepidoptera) — Saturniidae, Sphingidae, Noctuidae
Kobylky a sarančiata (Orthoptera)
Pavúky a šťúrenice (Solifugae)
Škorpióny (Centruroides) — jed neškodí
Stonožky a iné bezstavovce
Občasne malé jaštery (Sceloporus, Uta)
Larvy a kukly hmyzu

Zakázané potraviny

Voľne žijúci druh — kŕmenie ľuďmi narúša lov
V rehabcentrách len celé telá hmyzu a malej koristi

Tip od odborníka Sova elf je striktný insektivor — Cornell BoW: >90 % stravy tvorí hmyz a pavúkovce. Druh ochotne loví škorpióny (Centruroides), pričom najprv odhrýzne žihadlo a potom skonzumuje telo. Loví aktívne v noci, často chytá letiaci hmyz pri svetle pouličných lámp. Druh je príliš malý na lov cicavcov a vtákov.

Správanie a komunikácia

Hlučnosť

Diagnostický hlas: vysoké „yip" volania — pripomínajú šteňatá psa, unikátne medzi NA sovami. Cornell BoW: páry sú extrémne vokálne počas toku (apríl–jún), volania samca a samice synchronizované. Volania sú vysoké (~1000–2000 Hz) — opak myšiarky flammeolus, ktorá má nízky hoot.

Priľnavosť

Voľne žijúci druh chránený MBTA (USA), NOM-059 (Mexiko). Druh je obľúbeným cieľom nočných ornitologických vychádzok v Arizone a Texase. Búdky simulujúce saguaro dutiny fungujú.

Aktivita

Migratórny druh — leto v jz. USA a sz. Mexiku, zima v j. Mexiku. M. w. sanfordi (Baja) je rezidentný. Cornell BoW: druh je extrémne aktívny v noci pri love letiaceho hmyzu — často viacero kilometrov za noc.

Reč

Voľne žijúci druh, neimituje ľudskú reč. Vrodený repertoár vysokých „yip" volaní.

Hlasový prejav a reč

Vysoké „yip" volania — pripomínajú šteňatá psa, unikátne medzi NA sovami. Cornell BoW: páry sú extrémne vokálne počas toku (apríl–jún). Frekvencia ~1000–2000 Hz, volania v sérii s ~1 s intervalmi. Volanie počas celej noci, peak hodinu po západe slnka.

Dokáže hovoriť? Voľne žijúci druh, neimituje ľudskú reč.

Typické zvuky

Yip call — vysoké krátke „yip", pripomína šteňatá
Bouncing ball — séria zrýchľujúcich sa „yip" volaní
Pár dueting — synchronizované „yip" volania
Žobravé volanie mláďat — vysoké pískanie, jún–júl

Sezónny kalendár

Prostredie a požiadavky

Hniezdo

Dutiny v saguaro kaktusoch (Carnegiea gigantea), občas v stromoch

Cornell BoW: druh nevyhrabe vlastnú dutinu. Využíva ďatľami vyhrabané dutiny v saguaro a borovicách Pinus.

Výška hniezda

3–10 m v saguaro, 2–8 m v stromoch

Saguaro dutiny majú výhodné termoregulačné vlastnosti — vnútro chladnejšie cez deň.

Biotop

Saguaro púšte, mezquite lesy, dubové galérie, riečne porasty

Špecialista na sonoran desert v Arizone, plus thorn woodland v stred. Mexiku. Vyhľadáva stromy s dutinami.

Teplota

Mierne pásmo (leto NA), tropické (zima Mexiko)

Migrátor — vyhýba sa zimným teplotám JZ USA.

Voda

Voda najmä z koristi (hmyz)

Druh prosperuje v extrémne suchých púšťach Sonory.

Spoločnosť

Monogamné páry na hniezdiska, sólo počas migrácie

Páry zdieľajú dutinu počas sezóny, rozdeľujú sa pred migráciou.

Rozmnožovací cyklus

Tok

Apríl–máj

Samci spievajú „yip" volania zo saguaro dutín, demonštrujú dutinu samici.

Znáška

2–4 vajcia (priemer 3)

Biele, takmer guľaté, ~27 x 23 mm. Hniezdo v saguaro alebo strome.

Inkubácia

21–24 dní

Sedí výhradne samica, samec ju kŕmi.

Liahnutie

Máj–jún

Mláďatá nidikolné, kŕmia oba rodičia hmyzom.

Mláďatá

~28 dní v dutine

Opúšťajú dutinu po ~28 dňoch.

Samostatnosť

Júl–august

Mladé sú kŕmené rodičmi 3–4 týždne po vyletení, potom začínajú migráciu.

Porovnanie s podobnými druhmi

	Sova elf	Kuvíček-trpasličí (Hoskins)	Myšiarka flammeolus	Myšiarka fúzatá	Výr skalný (EU)
Dĺžka	12–14 cm	15–17 cm	15–17 cm	17–19 cm	60–75 cm
Váha	35–55 g	50–65 g	37–57 g	85–98 g	1500–4200 g
Dožitie	~5 r v prírode	~7 r v prírode	~7 r v prírode	~5–7 r	~20 r v prírode
Hlučnosť	5/5	5/5	5/5	5/5	5/5
Cena (SK)	NA druh (LC)	NA druh (LC)	NA druh (LC)	NA druh (LC)	V SR chránený
Povaha	NAJMENŠIA SOVA SVETA	2. najmenšia, endemit Baja	Tmavé oči, migrátor 5000 km	Najmenšia NA myšiarka	Najväčšia EU sova (porovnanie)
Dostupnosť v SR	JZ USA, Mexiko, Baja	J. Baja California	Západná NA	Madrean sky islands	Eurázia

Choroby a prevencia

Strata saguaro habitátu

vysoká

Príznaky: Pokles populácie v Arizone

BirdLife: pokles saguaro kaktusov v Sonore (urbanizácia, klimatické zmeny) redukuje hniezdne dutiny. Vyhynutie M. w. graysoni na Socorro Is. (1932).

Sekundárna otrava pesticídmi

vysoká

Príznaky: Slabosť, smrť po pozretí otráveného hmyzu

Druh je striktný insektivor — pesticídy v Arizone a Texase redukujú koristnú bázu.

Predácia väčšími sovami

stredná

Príznaky: Lov dospelých jedincov

Cornell BoW: výr virgínsky a sovy pásikavé sú predátormi sovy elf.

Klimatické zmeny

stredná

Príznaky: Strata Sonoran desert ekosystému

Oteplenie redukuje habitát saguaro kaktusov, ktoré sú kritické pre hniezdenie.

Prevencia Sova elf je chránená podľa MBTA (USA), NOM-059 (Mexiko). Pre podporu druhu v Arizone podporujte ochranu Sonoran Desert National Monument a Saguaro National Park. Búdky simulujúce saguaro dutiny (otvor 5 cm, výška 3–6 m) fungujú v záhradách Arizony.

Zaujímavosti

Sova elf je najmenšia sova sveta — Guinness World Records: dĺžka 12–14 cm, hmotnosť 35–55 g (priemer ~40 g). Menšia ako vrabec! Pre porovnanie: výr skalný má 60–75 cm a 1500–4200 g.

Druh loví škorpióny — Cornell BoW: ovsa elf najprv odhrýzne žihadlo (jed neškodí, je odolná) a potom skonzumuje telo. Centruroides scorpions sú bežná korisť.

Hniezdi v dutinách saguaro kaktusov (Carnegiea gigantea) vyhrabaných ďatľami (Colaptes auratus, Melanerpes uropygialis). Saguaro dutiny majú výhodné termoregulačné vlastnosti.

Migrátor — Cornell BoW: nominátny poddruh M. w. whitneyi migruje z JZ USA do j. Mexika. M. w. sanfordi (j. Baja California) je rezidentný — adaptácia na izolovaný areál.

Druh popísal James Graham Cooper 1861 ako Athene whitneyi. Pomenoval ho po Josiahovi Dwightovi Whitneyovi — americkom geológovi. Rod Micrathene bol etablovaný Couesom 1866.

Vysoké „yip" volania pripomínajú šteňatá psa — unikátne medzi NA sovami. Páry sú extrémne vokálne počas toku.

Poddruh M. w. graysoni zo Socorro Is. (Mexiko) vyhynul ~1932 — kvôli introdukovaným kočkám a stratu habitátu. Posledný známy jedinec videný 1932.

V Európe sa NEVYSKYTUJE — endemit JZ USA, Mexika, Baja California. Druh je obľúbený cieľ nočných ornitologických vychádzok v Saguaro National Park a Big Bend.

Taxonomická klasifikácia

species Sova elf

Ríša Animalia

Kmeň Chordata

Trieda Aves

Rad Strigiformes

Čeľaď Strigidae (sovovité)

Rod Micrathene Coues, 1866

Druh M. whitneyi (Cooper, 1861)

Poddruhy 3 žijúce + 1 vyhynutý — M. w. whitneyi (jz. USA, sz. Mexiko, migratórny), M. w. idonea (j. Texas po stredné Mexiko), M. w. sanfordi (j. Baja California, nemigratórny), † M. w. graysoni (Socorro Is., vyhynutý)

Často kladené otázky

Nie — sova elf (Micrathene whitneyi) je endemit JZ USA, Mexika a Baja California. V Európe ju možno vidieť len v zoologických záhradách.

Áno — Guinness World Records potvrdzuje sovu elf ako najmenšiu sovu sveta. Dĺžka 12–14 cm, rozpätie krídel ~27 cm, hmotnosť 35–55 g (priemer ~40 g). Menšia ako európsky vrabec poľný (Passer montanus 14 cm, 22 g)! Druhá najmenšia sova je kuvíček-trpasličí (Glaucidium hoskinsii) — 15–17 cm.

Áno — Cornell BoW dokumentuje, že sova elf pravidelne loví škorpióny (Centruroides). Druh najprv odhrýzne žihadlo, potom skonzumuje telo. Jed škorpiónov je relatívne neškodný pre sovu (na rozdiel od ľudí). Toto je medzi NA sovami unikátne lovecké správanie.

Saguaro kaktusy (Carnegiea gigantea) poskytujú ideálne hniezdne dutiny — vyhrabané ďatľami (Colaptes auratus, Melanerpes uropygialis). Saguaro dutiny majú výborné termoregulačné vlastnosti: vnútro je chladnejšie cez deň (~5–10 °C menej) a teplejšie v noci než okolitý vzduch. Druh hniezdi aj v dutinách stromov v dubových lesoch.

Najmenšia sova sveta — dĺžka 12–14 cm, rozpätie krídel ~27 cm, hmotnosť 35–55 g (priemer ~40 g). Menšia ako vrabec poľný! Samice mierne väčšie ako samce (reverzný dimorfizmus typický pre dravce).

IUCN globálne: LC (Least Concern). V USA chránená MBTA. V Mexiku NOM-059-SEMARNAT. Pokles populácie v JZ USA kvôli strate saguaro habitátu (urbanizácia Arizony) a pesticídom. Poddruh M. w. graysoni zo Socorro Is. vyhynul ~1932. Pre podporu druhu podporujte ochranu Saguaro National Park.

Taxonómia — Cooper 1861, 3 žijúce poddruhy + 1 vyhynutý

Druh popísal James Graham Cooper 1861 ako Athene whitneyi. Pomenoval ho po Josiahovi Dwightovi Whitneyovi — americkom geológovi (USA. Geological Survey). Rod Micrathene bol etablovaný Couesom 1866.

Etymológia: Micrathene = gr. „malá Atena" (Athena = bohyňa múdrosti spojená so sovami); whitneyi = honorifikum pre J. D. Whitney.

M. w. whitneyi — jz. USA, sz. Mexiko (migratórny), nominátny
M. w. idonea — j. Texas po stredné Mexiko
M. w. sanfordi — j. Baja California (nemigratórny)
† M. w. graysoni — Socorro Is. (Mexiko), VYHYNUTÝ ~1932

Zdroj: IOC v15.2, Cornell BoW, BirdLife DataZone.

Saguaro hniezdo — ďatľami vyhrabané dutiny

Cornell BoW: Sova elf hniezdi v dutinách saguaro kaktusov (Carnegiea gigantea) vyhrabaných ďatľami (zlatý ďateľ Colaptes auratus a Melanerpes uropygialis). Druh nedokáže vyhrabať vlastnú dutinu.

Saguaro Carnegiea gigantea: hlavné hniezdne miesto v Sonore
Dutiny ďatľov: 1–3 roky staré, vystlané rastlinným materiálom
Výška: 3–10 m v saguaro, 2–8 m v stromoch
Termoregulácia: vnútro chladnejšie cez deň (~5–10 °C menej)
Borovicové lesy: v Mexiku aj dutiny v dube a borovici
Búdky: v Arizone fungujú búdky simulujúce saguaro dutiny (otvor 5 cm)

Vyhynutý poddruh Socorro (1932)

Poddruh Micrathene whitneyi graysoni z ostrova Socorro (Mexiko, Revillagigedo) vyhynul ~1932. Posledný známy jedinec videný 1932. Hlavnou príčinou boli introdukované kočky a strata habitátu na malom ostrove.

Lokalita: Socorro Is., Revillagigedo, Mexiko
Posledná pozorovanie: ~1932
Príčina: introdukované mačky + strata habitátu
Príbeh: typický príklad vyhynutia ostrovných endémov
Lekcia: izolované populácie sovy elf sú zraniteľné

Právny status — MBTA + NOM-059

Voľne žijúci druh chránený v USA a Mexiku.

USA: Migratory Bird Treaty Act (1918)
Mexiko: NOM-059-SEMARNAT
IUCN globálne: LC, populácia stabilná
Pokles v JZ USA: strata saguaro habitátu (Arizona urbanizácia)
Pesticídy: kritická hrozba pre insektivora

ZDROJ: BirdLife DataZone, All About Birds — Cornell Lab, Sonoran Joint Venture

ZDROJ: BirdLife DataZone, All About Birds — Cornell Lab, Guinness World Records, Animal Diversity Web, Cooper 1861, Cornell BoW

Cudzie názvy

Slovensky: Sova elf, Česky: Sovík sloní (Sovík kaktusový), Anglicky: Elf Owl, Nemecky: Elfenkauz, Francúzsky: Chevêchette des saguaros, Taliansky: Gufetto delle saguaros, Španielsky: Tecolotito enano, Holandsky: Dwergsteenuil, Poľsky: Sóweczka kaktusowa, Maďarsky: Manókuvik

Slovenský preklad „elf" pochádza z angl. „Elf Owl" — odkaz na malú, „škriatkovskú" veľkosť.

Sova elf

Micrathene whitneyi (Cooper, 1861) — najmenšia sova sveta (Guinness World Records); v Európe sa nevyskytuje